ಫಿಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಕದನ: ಇರಾನ್-ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಪಂದ್ಯ 2-2 ಡ್ರಾದಲ್ಲಿ ಅಂತ್ಯ

2026ರ ಫಿಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನ ಅತ್ಯಂತ ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಮತ್ತು ರಾಜಕೀಯವಾಗಿ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿದ್ದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ, ಇರಾನ್ ಮತ್ತು ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ತಂಡಗಳು 2-2 ಅಂತರದ ಡ್ರಾವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿವೆ. ಸೋಫಿ ಸ್ಟೇಡಿಯಂನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಈ ಪಂದ್ಯ ಕೇವಲ ಕ್ರೀಡಾಸ್ಪರ್ಧೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಯುದ್ಧ ಮತ್ತು ರಾಜಕೀಯ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟಿನ ನಡುವೆ ಬದುಕುಳಿಯುವ ಇರಾನ್ ತಂಡದ ಸಂಕಲ್ಪದ ಪ್ರತೀಕವಾಗಿತ್ತು.

ಇರಾನ್, ಅಮೆರಿಕ ಮತ್ತು ಇಸ್ರೇಲ್ ನಡುವೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಯುದ್ಧವು ಇಡೀ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಸಿದ್ಧತೆಯ ಮೇಲೆ ಕರಿನೆರಳು ಬೀರಿದೆ. ಇರಾನ್ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ಫೆಡರೇಷನ್ ತನ್ನ ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನು ಅಮೆರಿಕದಿಂದ ಬೇರೆಡೆಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಬೇಕೆಂದು ಫಿಫಾಗೆ ಮನವಿ ಮಾಡಿತ್ತು. ಆದರೆ, ಫಿಫಾ ಈ ಮನವಿಯನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದ್ದರಿಂದ, ಇರಾನ್ ತಂಡವು ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿ ಅಮೆರಿಕದಲ್ಲಿ ಆಡಬೇಕಾಯಿತು. ಭದ್ರತೆಯ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ, ತಂಡವು ಅಮೆರಿಕದೊಳಗೆ ನೆಲೆಸುವ ಬದಲು ಮೆಕ್ಸಿಕೋದ ಟಿಜುವಾನಾದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿ, ಪಂದ್ಯದ ಹಿಂದಿನ ದಿನ ಮಾತ್ರ ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ಆಗಮಿಸುವಂತಹ ಕಠಿಣ ನಿರ್ಧಾರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಯಿತು. ಇರಾನ್ ನಾಯಕ ಮೆಹದಿ ತರೇಮಿ ಈ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೂ ಮುನ್ನ, "ಫುಟ್‌ಬಾಲ್‌ನ ಮೂಲಭೂತ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಈ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಕಿತ್ತುಕೊಂಡಿದೆ" ಎಂದು ನೋವು ತೋಡಿಕೊಂಡಿದ್ದರು.

ಪಂದ್ಯದ ರೋಚಕ ಕ್ಷಣಗಳು

ಪಂದ್ಯ ಪ್ರಾರಂಭವಾದಾಗಿನಿಂದಲೂ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಉದ್ವಿಗ್ನತೆ ಮನೆಮಾಡಿತ್ತು. ಪಂದ್ಯದ ಏಳನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲೇ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ತಂಡ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಮೇಲುಗೈ ಸಾಧಿಸಿತು. ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ನಾಯಕ ಕ್ರಿಸ್ ವುಡ್ ಅವರ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯಿಂದ ಪಡೆದ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಎಲಿಜಾ ಜಸ್ಟ್ ಗೋಲಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿ ತಂಡಕ್ಕೆ ಮುನ್ನಡೆ ತಂದುಕೊಟ್ಟರು. ಹಿನ್ನಡೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಇರಾನ್ ತಂಡ ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರೂ, 32ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿತು. ಅನುಭವಿ ಡಿಫೆಂಡರ್ ರಾಮಿನ್ ರೆಜಾಯನ್ ಅವರು ಅತ್ಯಂತ ಕೌಶಲ್ಯಯುತವಾಗಿ ಚೆಂಡನ್ನು ಗೋಲ್ ಪೋಸ್ಟ್‌ನೊಳಗೆ ಕಳುಹಿಸುವ ಮೂಲಕ ತಂಡಕ್ಕೆ ಸಮಬಲ ತಂದುಕೊಟ್ಟರು.

ದ್ವಿತೀಯಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಎರಡೂ ತಂಡಗಳು ಗೆಲುವಿಗಾಗಿ ತೀವ್ರ ಪೈಪೋಟಿ ನಡೆಸಿದವು. 54ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಸ್ ವುಡ್ ನೀಡಿದ ಪಾಸ್ ಅನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡ ಎಲಿಜಾ ಜಸ್ಟ್ ತನ್ನ ಎರಡನೇ ಗೋಲು ಗಳಿಸುವ ಮೂಲಕ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಅನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮುನ್ನಡೆಸಿದರು. ಸೋಲುವ ಭೀತಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ಇರಾನ್‌ಗೆ, 64ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ರಾಮಿನ್ ರೆಜಾಯನ್ ಅವರೇ ರಕ್ಷಕರಾಗಿ ಬಂದರು. ಅವರ ನಿಖರವಾದ ಲಾಂಗ್ ಪಾಸ್ ಅನ್ನು ಮೊಹಮ್ಮದ್ ಮೊಹೆಬ್ಬಿ ಸುಂದರವಾಗಿ ಹೆಡರ್ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ಇರಾನ್ ಅನ್ನು ಮತ್ತೆ ಪಂದ್ಯಕ್ಕೆ ತಂದರು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಪಂದ್ಯ 2-2 ರಲ್ಲಿ ಸಮಬಲಗೊಂಡಿತು.

ಸ್ಟೇಡಿಯಂನಲ್ಲಿನ ರಾಜಕೀಯ ಪ್ರತಿಭಟನೆ

ಪಂದ್ಯದ ಮೈದಾನದ ಹೊರಗೆ ಮತ್ತು ಒಳಗಿನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಮೈದಾನದೊಳಗಿನ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್‌ಗಿಂತಲೂ ಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು. ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್‌ನ ಹೊರವಲಯದಲ್ಲಿ ನೂರಾರು ಇರಾನಿಯನ್-ಅಮೆರಿಕನ್ನರು ಇರಾನ್ ಸರ್ಕಾರದ ವಿರುದ್ಧ ಪ್ರತಿಭಟನೆ ನಡೆಸಿದರು. ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದ ಒಳಗೂ ರಾಷ್ಟ್ರಗೀತೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ಬೆನ್ನು ತಿರುಗಿಸುವ ಮೂಲಕ ತಮ್ಮ ಅಸಮ್ಮತಿಯನ್ನು ಸೂಚಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಪಂದ್ಯದ ಆರಂಭದ ನಂತರ, ಬಹುಪಾಲು ಪ್ರೇಕ್ಷಕರು ಇರಾನ್ ತಂಡವನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಿ ಹುರಿದುಂಬಿಸಿದ್ದು ವಿಶೇಷವಾಗಿತ್ತು. ಫಿಫಾ ಶ್ರೇಯಾಂಕದಲ್ಲಿ 85ನೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿರುವ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್, ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನ ಅತ್ಯಂತ ಕಡಿಮೆ ಶ್ರೇಯಾಂಕದ ತಂಡವಾಗಿದೆ. ಇರಾನ್ ವಿರುದ್ಧದ ಈ ಡ್ರಾ ಫಲಿತಾಂಶವು ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ಮೈಲಿಗಲ್ಲಾಗಿದೆ. ಕಳೆದ ಎರಡು ವಿಶ್ವಕಪ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಒಟ್ಟು ಗಳಿಸಿದ ಗೋಲುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಈ ಒಂದೇ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಗಳಿಸಿದ್ದು ಅವರ ಸುಧಾರಿತ ಆಟಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ.

20ನೇ ಶ್ರೇಯಾಂಕದ ಇರಾನ್ ತಂಡ, ಸತತ ನಾಲ್ಕನೇ ಬಾರಿಗೆ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಆಡುತ್ತಿದ್ದರೂ, ನಾಕೌಟ್ ಹಂತವನ್ನು ತಲುಪುವಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿಲ್ಲ. ಇಂದಿನ ಡ್ರಾ ತಂಡದ ವಿಶ್ವಾಸವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದರೂ, ಮುಂದಿನ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ರಾಜಕೀಯ ಒತ್ತಡದ ನಡುವೆಯೂ ತಂಡದ ಪ್ರದರ್ಶನವನ್ನು ಕಾಯ್ದುಕೊಳ್ಳುವುದು ದೊಡ್ಡ ಸವಾಲಾಗಿದೆ. ಪಂದ್ಯವು ಕೇವಲ 90 ನಿಮಿಷಗಳ ಆಟವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಯುದ್ಧದ ಭೀಕರತೆ, ರಾಜಕೀಯ ದ್ವೇಷ ಮತ್ತು ಕ್ರೀಡಾ ಮನೋಭಾವದ ನಡುವಿನ ಸಂಘರ್ಷಕ್ಕೆ ಈ ಪಂದ್ಯ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಯಿತು. ರಾಜಕೀಯವು ಕ್ರೀಡೆಯನ್ನು ಎಷ್ಟು ಪ್ರಭಾವಿತಗೊಳಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಈ ಪಂದ್ಯ ಒಂದು ಜ್ವಲಂತ ಉದಾಹರಣೆಯಾಗಿ ಇತಿಹಾಸದ ಪುಟಗಳಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲಿದೆ.